Les colorants

Un colorant est une molécule, qui contient un groupe chromophore capable d'avoir une interaction avec la lumière, donnant ainsi la perception de couleur. On désigne par solidité des colorants la permanence du colorant lorsque le tissu est soumis à diverses agressions au cours de la fabrication et de l'usage. La solidité dépend de l'adéquation entre la fibre et le type de colorant utilisé; il n'existe pas de colorant universel démontrant la même solidité sur toutes les fibres. En outre, chaque article destiné à un usage particulier possède des exigences spécifiques. En effet, les sous-vêtements ne montrent pas les mêmes exigences que les tissus d'ameublement.
Il existe des normes (ISO 105) établies à partir de méthodes d'évaluation de la permanence des coloris. Les plus importantes sont les suivantes:
Solidité du colorant au frottement: Dégorgement de la couleur sous l'action du frottement sur des tissus secs ou mouillés.
Même les meilleurs colorants, de tons très foncés, peuvent perdre de la couleur lors du frottement humide. Cette solidité est indispensable pour les doublures.
Solidité du colorant au lavage : La solidité au lavage détermine le cycle de lavage que doit utiliser le consommateur. De nos jours, un colorant devrait supporter le lavage à agitation régulière à une température de 60 °C. Un manque de solidité nécessite le triage des pièces avant la lessive et l'ajout de vinaigre ou de sel à l'eau aux cycles de lavage et de rinçage.
Solidité du colorant à la sueur : La solidité des colorants sous l'effet de la transpiration est primordiale pour les sous-vêtements, les survêtements, les vêtements sport et des doublures. Le manque de solidité peut entraîner des taches sur les tissus en contact et de l'irritation sur la peau.

Les colorants doivent également montrer de la solidité à la lumière, à l'eau de mer, aux solvants, au repassage, etc.

Légende: GA = grande affinité ; NCP = ne convient pas; D = douteux